Framtidens återvinning börjar i designfasen

Vikten att designa för cirkularitet återspeglas också i den framväxande EU-lagstiftningen Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR), som ställer högre krav på hållbarhet, reparation, återvinning och resurseffektivitet. 

Designval som påverkar återvinningsbarheten

Om en produkt kan återvinnas eller inte avgörs ofta av detaljer som kan verka obetydliga i designfasen. Materialkombinationer, limmade konstruktioner, kompositmaterial, integrerade batterier och svåråtkomlig elektronik kan försvåra både demontering och materialåtervinning. 

"Ofta kan relativt små designjusteringar få stor betydelse. Att välja material som passar befintliga återvinningssystem, minimera komplexa materialkombinationer och utforma produkter för enkel demontering. På samma sätt kan mekaniska fästanordningar och modulär design underlätta separationen av olika material", säger Riccardo Paccaloni, Principal Consultant på Stena Circular Consulting. 

från god praxis till strategisk prioritet

Circulär design har traditionellt setts som en hållbarhetsambition. Idag har det blivit ett strategisk prioritetsområde för många företag. 

ESPR trädde i kraft 2024 och mer detaljerade krav väntas införas successivt.  Genom att bygga vidare på regelverket utvidgar ESPR omfattningen till fler produktgrupper och stärker fokus på materialanvändning, hållbarhet och cirkularitet genom hela produktens livscykel. 

Prioriterade områden i den första arbetsplanen omfattar bland annat järn och stål, aluminium, textilier, möbler och däck. Produkter som idag regleras av regelverket, exempelvis tvättmaskiner, diskmaskiner, kylskåp, värmepumpar, telefoner med flera, kommer successivt att omfattas av nya ESPR-krav med ökat fokus på cirkularitet och resurseffektivitet.

En annan viktig del av ESPR är införandet av digitala produktpass, som syftar till att göra information om material, reparationsmöjligheter och återvinning mer tillgänglig genom hela värdekedjan. 

"Cirkulär design går från att vara en konkurrensfördel till att bli en självklar del av affären. Företag som förstår hur produkter repareras, återanvänds och återvinns kan fatta mer välgrundade beslut redan i designfasen och samtidigt bidra till en mer effektiv resursanvändning", avslutar Riccardo Paccaloni.